백조는 우아한 자태와 고결한 모습으로 사람들에게 큰 사랑을 받고 있는 새입니다 백조의 흰 몸체와 당당한 자세는 순수함과 고고함을 상징합니다 따라서 예로부터 백조는 많은 민족의 신화와 예술 작품에 등장하며 사랑과 아름다움의 대상으로 여겨져 왔습니다 백조는 거위과에 속하는 큰 물새로 목이 길고 날개도 큰 편입니다 제가 슴가를 벌렸을 때는 전체 높이가 1미터 반이 넘을 정도로 우람한 모습을 보입니다 암수 구분이 명확하지 않지만 수컷이 암컷보다 약간 더 크고 다리도 길죠 백조의 날갯죽이 검은색을 띄는 것도 특징입니다 한편 백조 새끼의 모습은 부모와 전혀 달라 회색빛으로 태어나 성장하면서 점점 밝은 색으로 변해 갑니다 백조는 호수나 강 같은 민물뿐 아니라 바다나 연안에서도 발견할 수 있습니다 북반구에서는 호수 근처 초원지대에서 주로 살고 있죠  마이뱅크 여행자 보험  백조의 생태는 특이한데 일부일처제로 알려져 있습니다 암컷과 수컷이 짝을 지어 3~4마리의 알을 낳고 함께 새끼를 기르는데 이는 인간의 결혼 풍습과도 비슷합니다 백조가 배턴 행진을 하면서 수놓는 우아한 자태는 경이롭습니다 한편 백조는 비록 큰 새이지만 매우 순한 편입니다 천적이 되는 동물이 거의 없고 건드리면 날개를 펴서 겁을 주는 정도죠 그래서 인간과 함께 살아가기에 이상적인 새라고 할 수 있습니다 서양에서는 고대부터 백조가 아폴론 신과 관련된 상징물로 여겨졌습니다 또한 로미오와 줄리엣, 안데르센 동화 등에서도 백조가 의인화되어 사랑스러운 이미지로 자주 등장합니다 우리나라에서도 옛 시가에서 백조를 심벌로 언급하곤 했습니다 특히 궁중 무용인 학무에서는 백조를 본따 우아한 춤사위를 만들었죠 이렇듯 백조는 현실과 예술 세계에서 아름다움과 순수함의 대명사로 인식되고 있습니다 마치 하늘과 땅을 잇는 고귀한 존재처럼 말이죠 백조의 모습은 사람들에게 평화로움과 희망을 주곤 합니다 그 이유는 백조가 얼마나 고결하면서도 지극히 평범한 모습으로 살아가는지 보여주기 때문일 것입니다